Goodwin Procter LLP est un cabinet d’avocats américain multinational. Il est l’un des plus grands cabinets d’avocats au monde en termes de chiffre d’affaires et comprend plus de 1 800 avocats répartis dans les bureaux de Boston, Cambridge, Francfort, Munich, Hong Kong, Londres, Los Angeles, Luxembourg, New York City, Paris, Philadelphie, Santa Monica, Silicon Valley, San Francisco, Singapour et Washington.
Goodwin se concentre sur le travail transactionnel complexe, les litiges à fort enjeu et les services de conseil dans des affaires impliquant des institutions financières, la propriété intellectuelle, le capital-investissement, les marchés de capitaux immobiliers, les litiges en matière de valeurs mobilières, la défense en col blanc, la technologie et les sciences de la vie.
Goodwin compte actuellement plus de 2 800 employés dans le monde, ce qui représente une augmentation de près de 30 % des avocats et du personnel depuis janvier 2021, et de plus de 60 % au total depuis 2017.
Cette croissance a été reflétée par l’augmentation des revenus du cabinet, qui sont passés de 1,33 milliard de dollars en 2019 à 1,49 milliard de dollars en 2020, pour atteindre 1,97 milliard de dollars en 2021. Entre 2010 et 2021, les revenus annuels de Goodwin ont presque triplé. En janvier 2023, Goodwin a licencié cinq pour cent de sa main-d’œuvre totale, citant un manque de « demande actuelle et prévue ».
Historique
En 1912, Robert Eliot Goodwin et Joseph Osborne Procter, Jr., avocats et anciens camarades de classe de Harvard, se croisent dans la rue et décident de créer leur propre cabinet d’avocats, Goodwin & Procter, qui ouvre ses portes le 1er juillet de la même année au 84 State Street à Boston. Cet hiver-là, Robert Goodwin et Amos Taylor représentent Mary Newell contre l’Oceanic Steam Navigation Company pour la somme de 110 400 dollars suite au naufrage du RMS Titanic le 15 avril 1912.
Une autre affaire prise en charge dans les premiers temps du cabinet découle de l’infâme système pyramidal orchestré à Boston par Charles Ponzi. Après la révélation de la fraude, Robert Goodwin a servi d’arbitre en matière de faillite pour le comté de Middlesex, au milieu de milliers de demandes de recouvrement devant les tribunaux des faillites.
Lorsque les États-Unis ont rejoint la cause des alliés lors de la Première Guerre mondiale en 1917, Robert Goodwin a participé au déploiement de l’avant-garde du pays en France, s’élevant finalement au rang de colonel et prenant le commandement de la 101e artillerie de campagne. À l’issue de la campagne, il s’est vu décerner la médaille du service distingué.
Peu de temps après, Samuel Hoar V, un avocat plaidant, est engagé, suivi par Fred Tarbell Field, un avocat fiscaliste très respecté qui était un ami de Procter, et le cabinet prend le nom de Goodwin, Procter, Field & Hoar. Au début de l’année 1929, Field est nommé juge à la Cour judiciaire suprême du Massachusetts (dont il deviendra plus tard le président), et le cabinet est rebaptisé Goodwin, Procter & Hoar, nom qu’il conservera pendant les 72 années suivantes.
Les années de la Grande Dépression s’avèrent déterminantes pour la diversification et la croissance futures du cabinet. Les affaires de liquidation, y compris le dénouement de la Boston Continental Bank, provoquent un regain d’activité, tout comme la prolifération des agences fédérales et des réglementations imposées par le New Deal.
À peu près à la même époque, les industries manufacturières et maritimes du Grand Boston se sont éteintes et le secteur de la gestion financière s’est développé, offrant de nouvelles opportunités de travail sur des transactions financières très complexes.
Goodwin Procter s’est également occupé de questions liées au service public et à la politique publique, notamment d’enquêtes publiques sur la corruption et les malversations, ainsi que d’affaires ayant des implications constitutionnelles.
Lorsque le gouverneur du Massachusetts a gracié Raymond Patriarca, chef de la mafia de Nouvelle-Angleterre, en 1938, le tollé public qui s’en est suivi a conduit la législature à créer une commission chargée d’enquêter sur les procédures de grâce et de libération conditionnelle de l’État. Sam Hoar, avec Don Hurley comme lieutenant, a dirigé la commission, dont l’enquête a abouti à une réforme des lois sur la grâce et à la mise en accusation d’un membre du conseil du gouverneur.
Plus de 70 ans plus tard, le Commonwealth a de nouveau fait appel aux avocats de Goodwin Procter pour examiner les allégations de corruption au sein du bureau de libération conditionnelle de l’État.
Après la Seconde Guerre mondiale, les associés Leonard Wheeler et Frank Wallis ont joué un rôle déterminant dans les procès historiques de Nuremberg, en présentant une grande partie des arguments des Américains contre les nazis.
« Ce fut une expérience extraordinaire et passionnante », se souvient Wallis. « Je m’adressais au monde entier, non seulement au monde d’aujourd’hui, mais aussi à celui des générations futures.
La pratique de l’après-guerre ne sera pas habituelle, car le cabinet connaît un tournant générationnel, avec l’entrée en semi-retraite de Robert Goodwin et le décès de Sam Hoar en 1952. (Goodwin prend officiellement sa retraite en 1963, mettant fin à une carrière juridique de 60 ans ; il meurt en 1971.
En 1960, les associés fiscalistes Allan Higgins et Charlie Post contribuent à la rédaction et à l’adoption du Real Estate Investment Trust Act, salué comme un important catalyseur du développement immobilier dans tout le pays. En 1963, l’associé Don Hurley a joué un rôle dans la conception, la rédaction et l’adoption d’un amendement au Bank Holding Company Act exemptant les sociétés mères de banques individuelles et de filiales non bancaires des restrictions fédérales imposées aux banques commerciales.
En 1969, après plus d’un demi-siècle passé dans l’India Building au 84 State Street, la société a déménagé dans une nouvelle tour de bureaux au 28 State, où elle est restée pendant 16 ans avant de déménager à Exchange Place au 53 State Street en 1985.
Pour célébrer son 75e anniversaire en 1987, l’entreprise a fait un don d’un million de dollars à la ville de Boston pour financer des initiatives dans le domaine de l’éducation publique. Ce don, appelé SEED (Support for Early Educational Development), était entièrement constitué de contributions individuelles des associés du cabinet.
Avec 280 avocats, Goodwin Procter a entamé les années 1990 en tant que « plus grand cabinet d’avocats sous un même toit du pays », selon le Massachusetts Lawyers Weekly. Le cabinet a fait sa première incursion en dehors de Boston en 1994 en ouvrant un bureau à Washington, D.C., suivi d’un bureau à New York en 1997. L’acquisition de 27 avocats d’un cabinet du nord du New Jersey et de 13 avocats plaidants d’un cabinet new-yorkais spécialisé dans la responsabilité du fait des produits a renforcé les pratiques du cabinet en matière de propriété intellectuelle et de contentieux à New York.
En 1998, Regina Pisa est devenue la première femme à être nommée présidente et associée directrice d’un cabinet AmLaw 100. Sous la direction de Mme Pisa, Goodwin est passé de 300 avocats, principalement à Boston, à plus de 900 avocats au service de ses clients depuis huit sites aux États-Unis, en Europe et en Asie.
En 2004, le cabinet a fusionné avec le cabinet de taille moyenne Shea & Gardner, basé à Washington, D.C., spécialisé dans le contentieux et la réglementation. L’année suivante, plus de 60 avocats de Testa, Hurwitz & Thibeault ont rejoint Goodwin Procter sous le nom de Testa Hurwitz dissous, une opération que le Boston Globe a qualifiée de « plus grand coup d’éclat de l’histoire juridique de Boston ». Goodwin a commencé à s’implanter sur la côte ouest en 2006, en ouvrant des bureaux à Los Angeles et à San Francisco.
Il s’est implanté dans la Silicon Valley en 2007. Le cabinet s’est internationalisé en 2008 en ouvrant des bureaux à Londres (la première implantation européenne de Goodwin) et à Hong Kong.
Lors de son centenaire en 2012, Goodwin comptait 850 avocats et 720 autres professionnels au service de ses clients depuis ses bureaux aux États-Unis, en Europe et en Asie. Dans le cadre des célébrations de son centenaire, le cabinet a lancé la tradition des Journées annuelles de service, au cours desquelles les employés de chaque bureau s’investissent dans leur communauté.
En 2015, Goodwin a annoncé l’ouverture d’un bureau à Francfort, en Allemagne. En avril 2016, Goodwin a ouvert son troisième bureau européen à Paris, en France. Plus tard cette année-là, le cabinet a déménagé son siège de Boston au 100 Northern Avenue dans le Seaport District de la ville, après plus de 100 ans à l’angle des rues State et Congress.
Deux ans plus tard, Goodwin a annoncé une expansion significative de ses pratiques en matière de capital-investissement et de fonds d’investissement privés en Europe, avec un groupe comprenant la majeure partie de l’ancienne équipe de fonds d’investissement de SJ Berwin, leader sur le marché. En 2019, Goodwin a ouvert de nouveaux bureaux à Santa Monica, au Luxembourg et à Cambridge.
En avril 2022, Goodwin a poursuivi l’expansion de ses activités européennes en ouvrant un deuxième bureau allemand à Munich. Le bureau de Goodwin à Singapour, ouvert en octobre 2022, a marqué la deuxième implantation du cabinet en Asie.
Clients
La société japonaise Kyowa Kirin a acquis Orchard Therapeutics pour 477,6 millions de dollars. Goodwin a conseillé la société biopharmaceutique britannique dans le cadre de cette transaction.
Le cabinet a conseillé OpenAI dans le cadre de sa levée de fonds.
Avocats actuels ou anciens notables
Regina Pisa, première femme aux États-Unis à être nommée à la fois présidente et associée directrice d’un cabinet d’avocats American Lawyer 100.
Katherine Wawrzyniak, ancienne chef adjointe de la division criminelle du bureau du procureur des États-Unis pour le district nord de la Californie.
Classement
Goodwin occupe actuellement la 17e place du classement annuel de l’American Lawyer des cabinets d’avocats américains en fonction de leur chiffre d’affaires brut, et ses avocats et groupes de pratique sont régulièrement reconnus par Chambers, U.S. News & World Report et Legal 500.
(source : Wikipedia)